Nutrition et diététique optimales pour les personnes âgées

L’alimentation et la nutrition représentent des facteurs essentiels pour la santé et la qualité de vie des personnes âgées. Avec l’avancée en âge, les besoins nutritionnels changent et il devient important d’adapter son régime alimentaire pour prévenir ou traiter certaines maladies, maintenir un poids optimal, renforcer le système immunitaire et favoriser le bien-être physique et mental. Dans ce guide complet, nous allons explorer les principes de nutrition et de diététique pour les personnes âgées, en mettant en évidence les recommandations alimentaires, les adaptations diététiques nécessaires et les conseils pour une alimentation équilibrée et saine, notamment dans le cadre de la préparation du CAP AAGA.

Qu’est-ce que la nutrition des seniors ?

La nutrition des seniors est la science qui étudie les besoins nutritionnels spécifiques des personnes âgées, en tenant compte des changements physiologiques, métaboliques, psychologiques et sociaux liés au vieillissement.

La nutrition des seniors vise à fournir aux personnes âgées une alimentation adaptée à leurs besoins, leurs goûts, leurs capacités et leurs conditions de santé, en respectant les principes d’équilibre, de variété, de qualité et de plaisir.

La nutrition des seniors est importante, car elle permet de :

• Prévenir ou retarder l’apparition de maladies chroniques comme le diabète, l’hypertension, les maladies cardiovasculaires, l’ostéoporose, etc.
• Limiter les risques de dénutrition, de sarcopénie (perte de masse musculaire), d’anémie, de carences en vitamines et minéraux, etc.
• Améliorer le fonctionnement du système immunitaire, du système digestif, du système nerveux, etc.
• Favoriser le maintien ou la récupération du poids idéal, en évitant le surpoids ou la maigreur.
• Renforcer l’estime de soi, la confiance en soi et le moral.
• Augmenter l’autonomie, la mobilité et la qualité de vie.

Quels sont les principes d’une diététique adaptée aux personnes âgées ?

La diététique est l’art de composer des menus équilibrés en fonction des besoins nutritionnels et des préférences alimentaires de chaque individu. La diététique adaptée aux personnes âgées repose sur quelques principes simples :

1. Respecter les recommandations nutritionnelles pour les personnes âgées, qui sont généralement plus élevées en protéines, en calcium, en vitamine D, en vitamine B12, en fer et en zinc que pour les adultes plus jeunes.
2. Privilégier les aliments riches en nutriments et pauvres en calories, comme les fruits, les légumes, les céréales complètes, les légumineuses, les produits laitiers, les viandes maigres, les poissons gras, les œufs, etc.
3. Limiter la consommation d’aliments riches en graisses saturées, en sucres ajoutés et en sel, comme les produits industriels, les pâtisseries, les charcuteries, les fromages gras, etc.
4. Fractionner les repas en 4 à 6 prises par jour, en évitant de sauter des repas ou de grignoter entre les repas.
5. Boire suffisamment d’eau tout au long de la journée (au moins 1,5 litre), en évitant l’alcool et les boissons sucrées ou caféinées.
6. Adapter la texture et la température des aliments aux capacités masticatoires et gustatives des personnes âgées, en privilégiant les aliments tendres, coupés en petits morceaux ou mixés si nécessaire.
7. Varier les saveurs, les couleurs et les présentations des plats pour stimuler l’appétit et le plaisir de manger.
8. Respecter les habitudes alimentaires et culturelles des personnes âgées, en tenant compte de leurs goûts personnels et de leurs envies du moment.

Comment assurer une alimentation équilibrée pour les aînés ?

Une alimentation équilibrée pour les aînés est une alimentation qui couvre tous leurs besoins nutritionnels sans excès ni carence. Pour assurer une alimentation équilibrée, il est conseillé de suivre le modèle du « plateau repas », qui consiste à répartir les aliments en 4 groupes :

• Le groupe des féculents, qui apportent des glucides complexes, des fibres, des vitamines et des minéraux. Il faut en consommer à chaque repas, en privilégiant les céréales complètes, le pain complet, les pommes de terre, le riz, les pâtes, etc.
• Le groupe des protéines, qui apportent des acides aminés essentiels, du fer, du zinc et de la vitamine B12. Il faut en consommer au moins une fois par jour, en privilégiant les viandes maigres, les poissons gras, les œufs, les produits laitiers et les légumineuses.
• Le groupe des fruits et légumes, qui apportent des vitamines, des minéraux, des antioxydants et des fibres. Il faut en consommer au moins 5 portions par jour, en variant les couleurs et les modes de préparation (crus, cuits, en salade, en soupe, etc.).
• Le groupe des matières grasses, qui apportent des acides gras essentiels, de la vitamine E et du cholestérol. Il faut en consommer avec modération, en privilégiant les huiles végétales (olive, colza, noix, etc.), le beurre et la margarine.

En complément du plateau-repas, il faut également consommer :

• De l’eau à volonté pour s’hydrater et éviter la déshydratation ;
• Des produits sucrés occasionnellement pour se faire plaisir et éviter la frustration ;
• Des compléments alimentaires si besoin pour pallier d’éventuelles carences ou besoins spécifiques.

En plus de la nutrition et de la diététique, d’autres approches sont à considérer dans le cadre de l’aide aux personnes âgées, dont les principaux sont les suivants :

• Communication et relations interpersonnelles ;
• Gestion des situations d’urgence et premiers secours ;
• Activités et loisirs adaptés ;
• Gestion du stress et de la fatigue dans le soin.

En résumé

La nutrition et la diététique font partie des domaines clés pour la santé et le bien-être des personnes âgées. En adoptant une alimentation adaptée à leurs besoins et à leurs envies, les personnes âgées peuvent préserver leur santé, leur vitalité et leur qualité de vie. Il est important de consulter un médecin ou un diététicien pour bénéficier d’un suivi personnalisé et d’un accompagnement adapté.